Los ejercicios tienen que huir de la repetición

La semana pasada elmundo.es publicó un artículo muy interesante explicando porque los ejercicios mentales sólo son útiles para mejorar la salud cognitiva si ayudan a sacarnos de la la repetición y la rutina. Os reproduzco lo que publicaron:

" Cuidar y mejorar nuestras habilidades cognitivas, y así, mejorar nuestras vidas. Ese es el propósito de los populares juegos 'brain training' que han visto crecer sus ventas en los últimos años y cuya utilidad se ha visto cuestionada hace unas semanas por la famosa revista científica 'Nature'.

El problema llega cuando "la gente aprende cómo jugar en el juego", ha afirmado a este diario el psicólogo y neurocientífico Shlomo Breznitz, quien ha presentado esta mañana un sistema científico personalizado que revoluciona las bases del entrenamiento mental para mantener la salud cognitiva en adultos y ayuda a potenciar habilidades como la memoria y la percepción.

El Entrenador Personal Cognifit, así se llama el programa elaborado por Breznitz, va más allá de los simples juegos de 'brain training' al basarse en la "personalización" del producto. Para él, "lo más importante en el entrenamiento del cerebro es siempre disponer de nueva información, porque cuando el cerebro aprende de la experiencia, ésta llega a ser rutina". Así pues, ha defendido que los ejercicios tienen que ser diferentes en cada caso y huir de la repetición de cualquier actividad a la que el cerebro se acostumbra.

El programa funciona a través de sistemas informáticos de entrenamiento cerebral con algoritmos que se van adaptando a las características del usuario, con el objetivo de estimular paulatinamente el cerebro y mejorar la vitalidad de las células y las conexiones neuronales. "Hoy día hay que tener muchos estímulos para que el cerebro se mantenga, y esto es muy importante, porque cuantos más estímulos, mejor se conectan las células y éstas no mueren", ha afirmado Breznitz quien, además, ha alertado de la pérdida paulatina e irreversible de éstas a partir de los 15 y 16 años.

Aunque es especialmente necesario en personas que sufren insomnio, dislexia, cáncer o esclerosis múltiple, el primer doctorado en psicología en Israel lo recomienda para todo el mundo: "Hay que mantener la astucia y las buenas condiciones, especialmente después de la jubilación". De hecho, según sus palabras, las personas con estudios universitarios y que además siguen ejerciendo una actividad intelectual variada tienen un 30% menos de posibilidades de padecer demencia senil o Alzheimer."

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/05/06/barcelona/1273129390.html

Acertijos: Problemas matemáticos

Un gato y un perro

Un gato y un perro entrenados corren una carrera de cien pies y luego regresan. El perro avanza tres pies a cada salto y el gato sólo dos, pero Marlene da tres saltos por cada dos de Terry. En estas condiciones, ¿cuáles son los posibles resultados de la competición?

Existen varias respuestas correctas, y algunas de ellas depende de la interpretación del enunciado.

El problema del tiempo

Ya hemos hablado en el pasado de la famosa carrera entre Aquiles y la tortuga. Aquiles podía caminar 12 veces más rápido que la tortuga, de modo que Zenón, el filósofo griego, dispuso una carrera en la que la tortuga tendría 12 millas de ventaja.  Zenón sostenía que Aquiles jamás alcanzaría a la tortuga porque mientras él avanzara 12 millas, la tortuga avanzaría 1. Así pues, cuando Aquiles hubiera recorrido esa milla, la tortuga habría avanzado 1/12 de milla. Siempre existiría entre ambos una pequeña distancia, aunque esta distancia se hiciera cada vez más pequeña.

Todos sabemos, por supuesto, que Aquiles alcanza a la tortuga, pero ¿ Eres capaz  de determinar exactamente en el punto en que la pasa?

                                                                                                                                                                                                            MP

Interferencias Semánticas

Es curioso darse cuenta de que el significado de una palabra interfiere en la tarea de nombrar el color en que está escrita. Conocido como el Efecto Stroop ahora sabemos que una clase de interferencia semántica producida como consecuencia de nuestra automaticidad en la lectura. El nombre viene de su descubridor, John Ridley Stroop, y fue originalmente difundido en el artículo "Studies of interference in serial verbal reactions" publicado en el Journal of Experimental Psychology en 1935.

Imaginemos que nos preguntan de qué color están escritas las siguientes palabras:

Rojo - Casa - Verde

La mayoría de nosotros contestaremos rápidamente el nombre del color en que está escrita la palabra rojo, ya que coincide con el significado de la palabra. En cambio, con la palabra casa tardaremos algo más en responder, pues nos provoca una interferencia con su verdadero significado semántico. Pero la que nos produce mayor complicación de todas es la última, pues tenderemos a decir verde cuando el color en que está escrita es el azul.

Para que puedas experimentar este fenómeno intenta decir, lo más rápidamente que puedas y en voz alta el color con el que están escritas la palabras de los grupos siguientes:

¿En qué grupo has tardado más? :-)

Nuestra atención es selectiva, esto quiere decir que la controlamos según nos interese, por lo que podremos prestar voluntariamente más atención a unas cosas que a otras en un momento dado, pero en ocasiones sufrimos naturalmente interferencias.

Ejercitar el cerebro para reaccionar correctamente frente a este tipo de iterferencias semánticas es un buen ejercicio para mejorar la atencición.

Crucigramas

Una buena o mala memoria depende de muchos factores. Entre los más importantes esta la capacidad de concentración, el nivel de estrés, la dieta, la edad y la calidad del sueño. A partir de los 30 años comienza el declive de las capacidades cognitivas, y el desarrollo cerebral depende fundamentalmente de los hábitos de salud y de entrenamiento mental que tengamos. Hoy vamos a ejercitar nuestro cerebro con un simple crucigrama.

¿Tienen un mono más memoria que tú?

Mucha gente piensa que el cerebro humano es muy superior al de los animales. Sin embargo, hoy en día se sabe que esto es cierto solamente para algunos tipos de tareas. Fundamentalmente las relacionadas con el lenguaje.

Hoy propongo una experiencia que os ayudará a comprender de lo que estoy hablando y que de paso  ayuda a ejercitar la memoria a corto plazo.

Ejercicio: Pulsa "Empezar". El ordenador va a mostrar una secuencia de imágenes. Intenta memorizarlas y, cuando te toque, pulsa las imágenes del mono tratando de replicar la secuencia propuestas por el ordenador.

¿Qué tal?  Ahora mira este vídeo.

Un el equipo de investigadores de la Universidad de Kyoto demostró hace unos años que los chimpancés tienen mejor memoria fotográfica que la mayoría de nosotros.

Hicieron pruebas similares a las mostradas en el vídeo con chimpancés y con jóvenes universitarios. Los chimpancés logran memorizar sin problemas más de 10 dígitos en el orden correcto y  encima sus resultados mejoran a medida que el tiempo de exposición disminuye. En los universitarios  sin embargo los resultados empeoran a medida que el tiempo de exposición para memorizar los números es menor.

Increíble... pero cierto. Si tú no llegaste a recordar todas las posiciones creo que aún tenemos mucho que entrenar :-)

Capacidad espacial

Según una investigación de la Universidad de Toronto, las diferencias en habilidades espaciales entre hombres y mujeres se reducen significativamente tras unas horas jugando a juegos de ordenador que ejerciten la visualización espacial. La capacidad espacial es esa que usamos diariamente para leer un mapa, conducir o montar un mueble. Hoy vamos a ejercitar esta capacidad. Porque parece ser que las mejoras en capacidad espacial son palpables tras un cierto entrenamiento y que dichas mejoras se mantienen durante meses.

El ejercicio de hoy consiste en lo siguiente: Utilizando las cuatro piezas superiores en cualquier posición y orden,  ¿Qué cubos de los cinco situados debajo puedes formar?

Según el profesor Ian Spence, director del laboratorio de ingeniería de la psicología de la Universidad de Toronto, “Una aplicación de esta investigación podría atraer a más mujeres a las matemáticas y las ciencias de la ingeniería. Las habilidades espaciales desempeñan un papel importante en estas profesiones, con lo que elevar las aptitudes de las jóvenes hasta el nivel de los hombres puede ayudar a cambiar el equilibrio de género en esos ámbitos que son tan importantes para nuestra salud económica”.

Entrena tu cálculo mental

Hoy vamos a ejercitar el cálculo mental. Las mentes privilegiadas pueden realizar multiplicaciones de números de más de 4 cifras, pero no es necesario llegar a tanto para utilizar el cálculo mental como forma de desarrollo del sentido numérico y de sus habilidades cognitivas asociadas: la atención y la memoria a corto plazo. Si te esfuerzas durante unos minutos verás como rápidamente mejoras tu cálculo mental. Llegar a superar el reto de hoy ya no es tan fácil.

Reto: ¿Eres capaz de realizar estas tres sumas en menos de 6 minutos?

Ejercicios Matemáticos

Hoy vamos ejercitar el cálculo mental. Veamos si alguien es capaz de descifrar como están calculados todos los números de las filas verde y naranja sin usar una calculadora. Las reglas de cálculo son solamente sumas, restas y multiplicaciones.

Reduce tu riesgo de padecer Alzheimer con el Ajedrez

Con la edad, lleva más tiempo realizar las cosas, pero la demora no lleva a una disminución en la calidad de lo que se realiza. Las investigaciones sobre el estilo de vida de las personas que mantienen la vitalidad cognitiva en una edad avanzada depende de factores protectores clave que condicionan cómo se ha usado el cerebro durante toda la vida. 

Estadísticamente el riesgo de padecer Alzheimer es de un tercio en el caso de las personas con mayor nivel educativo que en la población general. Esta diferencia enorme sobrepasa en mucho el factor genético tal y como se conoce hoy en día.

Aficiones como el ajedrez, los juegos de cartas, los pasatiempos, son factores clave. Un hábito duradero de tocar un instrumento musical y leer, también; y en general llevar una vida en que haya actividad mental. Los pasatiempos menos activos como ver la TV, son más un factor de riesgo que de protección. Las actividades que suponen un reto para la mente protegen contra el riesgo de padecer los síntomas de las enfermedades cognitivas como el Alzheimer o la demencia. 

De la misma forma en que necesitamos buscar formas específicas de entrenarnos físicamente, tenemos que buscar maneras de ejercitar nuestros cerebros. 

Hay dos tipos de acción muy diferentes que nuestro cerebro realiza cuando se enfrenta a un reto cognitivo:

-  El primero requiere esfuerzo, e implica analizar una situación y escoger entre alternativas. 
-  El segundo se apoya enteramente en la experiencia. 

Nuestra mente busca en su base de datos situaciones similares, precedentes que sirvan de base para la solución de una situación actual. Esto lleva menos esfuerzo, y la mayoría del proceso puede hacerse automáticamente sin que nos demos cuenta. Con la experiencia de los años este segundo método se termina usando en más y más situaciones. Las ocasiones para usar el esfuerzo cognitivo son menos, y su contribución esencial a la vitalidad cognitiva se reduce gradualmente. 


No podemos confiar en la vida cotidiana para encontrar suficientes oportunidades de ejercitar nuestro cerebro. De igual forma, el estilo de vida sedentario de la mayoría de las personas actualmente no les aporta suficiente ejercicio físico. Así, tal como nos hace falta buscar maneras específicas de entrenarnos físicamente, tenemos que buscar formas de ejercitar nuestro cerebro.

Nada mejor para ejercitar la mente que una partida de ajedrez. Jugando a este juego mejorarás tu capacidad de concentración, atención, planificación y capacidad de deducción.   Lo mejor es que empieces a jugar y descubras hasta que nivel eres capaz de llegar.

Entrena tu mente

Un grupo de policías está investigando a una banda de delincuentes que trafican en un local bien protegido. Desde un coche camuflado vigilan la entrada al local. Quieren infiltrar a un agente de paisano, pero hace falta una contraseña para entrar en el local.

En ese momento llega un cliente al local. Llama a la puerta y desde el interior le dicen: “18”. El cliente responde: “9”. La puerta se abre y el cliente entra.

Los policías se miran, creen tener la respuesta. Pero deciden esperar. Viene otro cliente. Desde dentro le dicen: “8”. Él responde: “4”. La puerta se abre. Los policías sonríen.

“Ya lo tenemos. Se trata de responder la mitad del número que te dicen desde dentro”. Llega otro cliente. Desde dentro dicen: “14”. El cliente contesta: “7”. La puerta se abre. “No hay duda” dice el Jefe de policía.

Deciden enviar a un agente. Llama a la puerta. Desde dentro le dicen: “6”. El policía contesta muy convencido: “3”. La puerta no se abre. Se oye un disparo y el policía muere.

¿En que consiste la verdadera contraseña ?

Sudoku

Hoy propongo entrenar nuestra mente con un Sudoku. El desarrollo de esta actividad hace que aumentemos nuestras facultades de razonamiento, la memoria general y la velocidad en nuestros procesos mentales.

Ejercicios para pensar (III)

El último ejercicio fue demasiado fácil ¿verdad? Vamos a hacer un último ejercicio numérico hoy y mamana pasaremos a entrenar nuevas capacidades.


A ver si hay suerte y esta tabla es resuelta tan rápidamente como la de ayer :-)

Ejercicios para pensar (II)

Hoy es lunes y hay que empezar bien la semana, así que voy a plantear un problema sencillo, para asegurar que casi todo el mundo llegue a la solución fácilmente.


Una forma importante de mejorar la salud mental es sentirse bien con uno mismo, y una de las maneras de conseguir este tipo de recompensas es lograr cumplir los objetivos que nos ponemos.


El objetivo de hoy es deducir cual es el número que continua la serie que os pongo a la derecha.

Una pista: La regla lógica que hay que adivinar es tan sencilla que para calcular el número no os hará falta lápiz y papel.

Ejercicios para pensar

Hoy vamos a ejercitar un poco el pensamiento lógico.

Voy a proponeros dos ejercicios de dificultad media. A mi el primero me ha resultado más sencillo que el segundo, pero imagino que eso depende de la forma de razonar de cada uno. Si tardáis más de 5 minutos en resolverlos no despearéis, como he dicho no son muy complicados pero tampoco los más sencillos que he encontrado. La idea es ejercitar un poco vuestras neuronas ¡Ánimo!

Ejercicio 1: ¿Qué número falta en la tabla?




Ejercicio 2: ¿Cual es la letra que falta en el último círculo?





PISTA: El primero se puede sacar de cabeza porque sigue una regla muy sencilla, para el segundo vas a necesitar lácil y papel. A ver quien consigue postear las soluciones!

Acertijos para entrenar tu pensamiento divergente

Pensamiento lateral o pensamiento divergente (lateral thinking), es un termino acuñado por el psicólogo, fisiólogo y escritor maltés Edward de Bono para definir un cierto tipo de creatividad. Su primera aparición fue en su libro The Use of Lateral Thinking, publicado en 1967.

Por regla general, nuestro cerebro aborda los problemas de modo racional. Fundamentamos nuestras respuestas en lo aprendido, con una base histórica y con un enfoque plenamente lógico, pero en muchos casos es importante aplicar otra perspectiva a la resolución de problemas. Muchos problemas pueden ser irresolubles usando la lógica establecida pero sencillos si los enfrentamos a nuevas ideas.

Hoy vamos entrenar nuestro cerebro desarrollando su pensamiento divergente. Para ello vamos a ver una serie de acertijos que he ido recuperando de multiples foros y conocidos y cuya resolución requiere un poco de creatividad:

- PENDIENTE EN EL CAFÉ. Esta mañana se me cayó un pendiente en el café. Y aunque la taza estaba llena, el pendiente no se mojó. ¿Cómo es posible eso?

- DOS LATAS CON AGUA. Tenemos dos latas llenas de agua y un gran recipiente vacío. ¿Hay alguna manera de poner toda el agua dentro del recipiente grande de manera que luego se pueda distinguir que agua salió de cada lata?

- SALVARSE DE LA QUEMA. Situémonos en una isla pequeña de vegetación abundante, la cual está rodeada de tiburones. Si un lado de la isla comienza a arder, y el viento está a favor del fuego, ¿cómo haremos para salvarnos de ese infierno?

- CAMINAR SOBRE LAS AGUAS. El reverendo Horacio Buenaspalabras anunció que cierto día, a cierta hora, realizaría un gran milagro: durante veinte minutos caminaría sobre la superficie del río Hudson sin hundirse en sus aguas. Una gran muchedumbre se apiñó para presenciar la hazaña. El reverendo Buenaspalabras realizó exactamente lo que afirmó que haría. ¿Cómo?

- EL TÚNEL Y LOS TRENES. En una línea de ferrocarril, el tendido tiene doble vía excepto en un túnel, que no es lo bastante ancho para acomodar ambas. Por ello, en el túnel la línea es de vía simple. Una tarde, entró un tren en el túnel marchando en un sentido, y otro tren entró en el mismo túnel, pero en sentido contrario. Ambos iban a toda velocidad; y sin embargo no llegaron a colisionar. Explíquelo.

- EL PRESO FUGADO. Un preso fugado iba caminando por una carretera comarcal cuando vio acercarse velozmente un auto de la policía. Aunque la intención del fugado era huir hacia el bosque, echó a correr 10 metros en dirección al vehículo que se acercaba. ¿Hizo esto para mostrar su desdén por las fuerzas del orden, o pudo tener otra razón más poderosa?

- EL VENDEDOR VERÍDICO. "Este lorito es capaz de repetir todo lo que oiga", le aseguró a la señora el dueño de la pajarería. Pero una semana después, la señora que lo compró estaba de vuelta en la tienda, protestando porque el lorito no decía ni una sola palabra. Y sin embargo, el vendedor no había mentido. ¿Podrá Vd. explicarlo?

- LA BOTELLA Y EL CORCHO. Una botella de vino, taponada con un corcho está llena hasta la mitad. ¿Qué podemos hacer para beber el vino sin sacar el corcho ni romper la botella?

- EL COCHE ESTACIONADO. En una carretera recta, un coche estacionado apunta hacia el oeste. Usted sube y empieza a conducir. Después de andar un rato, descubre que se encuentra a 1 Km. al este del punto de partida. ¿Cómo puede ser?

- BAÑO POR INMERSIÓN. Decide Vd. de pronto darse un baño por inmersión. Como no está en su casa, si no en un hotel de un país extranjero, no sabe a ciencia cierta cual de los grifos de la bañera es el del agua caliente, si el de la derecha o el de la izquierda. ¿Cómo puede hacer para estar seguro de no abrir la fría antes que la caliente?

- UNA HISTORIA DE CAMA. Por asuntos de trabajo, el señor Barrunto viajó al extranjero y regresó dos meses después. Al entrar en su casa encontró a su mujer compartiendo la cama con un desconocido. El señor Barrunto se alegró mucho. ¿Cómo se explica?

- EL TAXISTA ERA MUY VIVO. Una señora ha tenido la fortuna de encontrar taxi libre. Pero de camino, la señora resultó tan charlatana, que el taxista pierdó paciencia. Taxista: Lo siento mucho señora, pero no oigo nada de lo que me dice. Soy sordo como una tapia y mi audífono se ha estropeado. Al enterarse la pasajera cortó la cháchara. Pero al bajar del taxi se dió cuenta de que el taxista no había dicho la verdad. ¿Cómo pudo darse cuenta?

- PARTIDA DE TUTE INTERRUMPIDA. Llevando dadas aproximadamente la mitad de las cartas, la persona que repartía en una partida de tute tuvo que ir a contestar el teléfono. Al volver nadie recordaba quién recibió carta por última vez. Sin saber el número de cartas de ninguna de las manos parcialmente repartidas, ni el número de las que faltan por repartir todavía, ¿cómo se podrá proseguir el reparto, de forma que cada jugador reciba exactamente las mismas cartas que le habrían correspondido de no haberse producido la interrupción?

- CONOCER LA CONSTITUCIÓN. Al tener un régimen democrático, el primer deber cívico de los españoles es conocer la Constitución y su interpretación correcta. ¿La conoce Vd.? El artículo 157, que habla de los recursos de las Comunidades Autónomas, establece en su apartado d), que pasarán a formar parte de dichos recursos los "rendimientos procedentes de su patrimonio e ingresos de derecho privado". ¿Puede una persona, viviendo en Barcelona, ser enterrada en Madrid sin permiso especial de la Administración de la Generalitat?

- LLENANDO LA PICINA: Para llenar de agua una piscina hay tres surtidores. El primer surtidor tarda 30 horas en llenarla, el segundo tarda 40 horas y el tercero tarda cinco días. Si los tres surtidores se conectan juntos, ¿cuanto tiempo tardará la piscina en llenarse?.

- MARÍA Y JUAN: María tiene un hermano llamado Juan. Juan tiene tantos hermanos como hermanas. María tiene el doble de hermanos que de hermanas. ¿Cuantos chicos y chicas hay en la familia?

- CINCO PATATAS Y SEIS NIÑOS. Una madre tiene 6 niños y 5 patatas. ¿Cómo puede distribuir las patatas uniformemente entre los 6 niños? (No valen fracciones).

- BOLAS EN CAJAS. ¿Cómo podremos disponer 9 bolas en 4 cajas de forma que cada una tenga un número impar de bolas y distinto del de cada una de las otras tres?

- 10 y 11 MONEDAS EN TRES VASOS. Al meter 11 monedas en tres vasos, de forma que cada vaso contenga un número impar de monedas; podemos conseguirlo de muchas formas. Por ejemplo, poniendo 7 monedas en un vaso, 3 en otro y, 1, en el último. Sin embargo, ¿sabría Vd. distribuir 10 monedas en estos mismos tres vasos, de modo que siga habiendo un número impar de monedas en cada vaso?

- SUMA DE TRES CIFRAS IGUALES. Una suma con tres cifras iguales da como resultado 60. Los números no son el 20. ¿Cuáles serán los números?

- CON SOLO UNA RAYITA. Agregue una sola rayita, cortita y derecha, a los dos números 10 para que el resultado sea 9'50. 10 10. (En 10 segundos).

- LOS TERRONES Y EL AZÚCAR. Se tienen tres tazas de café y catorce terrones de azúcar. ¿Cómo endulzar las tres tazas empleando un número impar de terrones en cada una?


¿Qué tal?
¿De verdad quieres las repuestas?
Si no piensas un poco tu cerebro no se ejercita...

VER SOLUCIONES: En el primer comentario.

No todos los programas son iguales

El mercado norteamericano relacionado con el ejercicio cerebral movió unos 225 millones de dólares en 2007, con un crecimiento de más del 100% respecto del año anterior. El catalizador de ese aumento meteórico ha sido sido el lanzamiento, en 2005, de Brain Age , del que se han vendido más de 14 millones de copias en todo el mundo.

Pero no todos los programas son iguales. Como la mayor parte de sus competidores, Brain Age es un conjunto de acertijos y videojuegos que se valen de capacidades cognitivas como la memoria, la atención, y la rapidez mental de forma aislada. Como sucede con todos los videojuegos, cuanto más juega uno, mejor lo hace. Lo que hace que los juegos de ejercicio cerebral sean especiales, no es que sus usuarios mejoren en el contexto del juego sino también en el mundo real. 

Tanto los altos niveles de ansiedad y de tensión, como una vida muy rutinaria que carece de novedades y estímulos dañan al cerebro. El cerebro necesita estímulos para desarrollarse pero los nuevos desafíos no deben ser imposibles o generaran ansiedad. Los 3 principios básicos que definen buenos ejercicios cerebrales son: novedad, variedad y desafío constante. La primera vez que hacemos un sudoku o cualquier nuevo ejercicio las ventajas para el cerebro son grandes, porque nos fuerza aprender. Pero cuando hacerlo es totalmente rutinario, la ventaja marginal es muy limitada. Hoy día los neurólogos no recomiendan actividades sobre papel, sino que se inclinan por programas informáticos especializados en ejercicio cerebral diseñados para proporcionar una variedad de actividades constante y capaces de adaptarse al nivel de desafío apropiado para cada usuario.
Susan Greenfield, una reputada neuróloga de la Universidad de Oxford, ha apoyado públicamente el programa de entrenamiento cerebral de Cognifit sobre todos los demás. Sobre la base de una investigación científica realizada para evaluar la eficacia de dicho programa, Greenfield ha señalado que existen las suficientes evidencias de que el ejercicio cerebral apoyado en programas científicamente validados realmente ayudan a mantener e incluso mejorar la salud cognitiva.